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[00:00.81]五日目、
[00:02.70]またも羊のおかげで、
[00:04.90]王子さまの人生の
[00:06.62]もう一つの秘密が明かされた。
[00:10.34]いきなり何の前触れ（まえぶれ）もなく、
[00:12.84]王子さまは僕に聞いてきた。
[00:16.48]ずっと黙って考えていた問題が
[00:19.56]ようやく答えを見出したように。
[00:23.73]「羊って、小さな木を食べるなら、
[00:27.13]花も食べるんじゃないかな。」
[00:30.10]「羊は見つけた物は何でも食べるよ。」
[00:34.47]「刺のある花でも？」
[00:36.63]「そう、刺のある花でもね。」
[00:40.28]「だったら、
[00:41.85]刺って、何のためにあるの？」
[00:47.51]「そんなことは知らない。」
[00:50.58]その時僕は
[00:52.06]エンジンに固く食い込んだボルトを外すのに
[00:54.54]必死になっていた。
[00:57.05]故障は極めて深刻だった。
[01:00.48]飲み水も底を尽きかけていたし、
[01:03.38]最悪な事態に怯えていた。
[01:07.94]「ねえ、刺は何のためにあるの？」
[01:12.54]王子さまは一度質問をしたら、
[01:15.11]その答えを聞くまで絶対に諦めない。
[01:19.27]僕は、ボルトにいらいらしていたので、
[01:22.83]考えもせず、適当に答えた。
[01:27.07]「刺は何の役にも立たないよ。
[01:29.65]ただの花の意地悪さ。」
[01:32.10]「え？」
[01:34.50]しかし、一瞬の沈黙の後、
[01:37.85]王子さまは憤然として言い返してきた。
[01:43.38]「そんなこと、信じない。
[01:46.43]花は弱くて無防備なんだ。
[01:49.12]でも、できるだけのことをして、
[01:51.94]安心したいんだ。
[01:54.13]刺があれば、
[01:55.41]怖い存在になれると思っているんだ。」
[01:59.96]僕は返事もしなかった。
[02:03.16]こんなことを考えていたのだ。
[02:06.71]「このボルトが動かないなら、
[02:09.26]金槌で叩き壊すしかないな。」
[02:13.49]しかし、王子さまが再び割り込んできた。
[02:18.47]「でも君、君は思ってるの？花が…」
[02:23.99]「違う違う。何とも思っていないよ。
[02:28.38]思いついたことを適当に言っただけさ。
[02:31.77]僕は今、重要なことで頭がいっぱいなんだよ。」
[02:37.47]「重要な…こと？」
[02:41.65]王子さまは僕を見ていた。
[02:44.93]金槌を持って、
[02:46.78]指先は機械油（きかいあぶら）で真っ黒。
[02:50.48]王子さまにとっては、
[02:52.43]酷く不格好（ぶかっこう）に見える物の上に
[02:54.72]屈（かが）み込んでいる。
[02:57.77]「君の話し方は大人みたいだ。
[03:01.76]何もかもごっちゃ混ぜにしている。」
[03:07.42]そう言われて、
[03:09.25]僕はちょっと恥ずかしくなった。
[03:13.41]王子さまは本当に怒っていた。
[03:16.80]金色の髪が風に揺れていた。
[03:21.62]「僕は、
[03:22.64]赤ら顔（あからがお）の小父さんが暮らす星に
[03:24.81]行ったことがある。
[03:26.94]その小父さんは
[03:28.68]一度も花の香り嗅いだことがない。
[03:32.10]星を眺めたこともない。
[03:34.68]誰かを愛したこともない。
[03:38.74]小父さんは、
[03:40.10]足し算（たしざん）以外
[03:41.26]何もしたことがないんだ。
[03:44.30]そして一日中
[03:46.03]君みたいに繰り返していたよ。
[03:50.08]私は重要人物だ、私は重要人物だってね。
[03:56.62]そして大威張りに威張って、
[03:58.61]膨れ上がっている。
[04:01.27]でも、そんなのは人間じゃない。
[04:04.52]茸だ。茸だよ。」
[04:08.52]王子さまの顔は
[04:10.47]怒りのあまり青ざめていた。
[04:13.92]「何百万年も前から、
[04:16.01]花は刺を付けている。
[04:18.88]何百万年も前から、
[04:21.05]羊はそれでも花を食べる。
[04:24.31]どうして花が
[04:25.81]わざわざ役立たずの刺を付けるのか、
[04:28.80]考えるのは
[04:29.70]大事なことじゃないっていうの？
[04:33.20]羊と花との戦いは
[04:35.30]重要じゃないっていうの？
[04:38.82]赤ら顔の太った小父さんの足し算よりも、
[04:41.94]大事でも重要でもないっていうの？
[04:46.85]僕は、世界中で
[04:49.33]たった一つだけの花を知っていて、
[04:52.47]それは僕の星にしか咲いていないのに、
[04:56.57]羊がある朝、
[04:58.40]何も考えずに
[05:00.01]ぱくっとその花を食べてしまっても、
[05:02.87]そんなことは重要じゃないっていうの？
[05:08.51]もしも誰かが何百万もの星の中で
[05:12.55]たった一つの星に咲く花を愛していたら、
[05:16.54]その人は星空を見上げるだけで、
[05:19.27]幸せになれる。
[05:22.77]僕の花はあのどこかで咲いている、
[05:26.39]と思ってね。
[05:28.73]でも羊が花を食べてしまったら、
[05:31.52]それはその人にとって、
[05:33.92]星の光が全て
[05:35.93]いきなり消えてしまうってことなんだよ。
[05:39.68]それが重要じゃないっていうの？」
[05:44.59]王子さまは、
[05:46.09]それ以上何も言えなくなった。
[05:49.16]そして、不意に泣き出した。
[05:54.74]夜になっていた。
[05:57.74]僕は工具を投げ捨てた。
[06:00.70]金槌も、ボルトも、
[06:03.85]喉の渇きも、迫り来る死も、
[06:08.50]もはやどうでもよかった。
[06:12.54]僕の星、この地球に、
[06:16.16]慰めを求めている小さな王子さまがいたのだ。
[06:21.46]僕は、王子さまを両腕で抱き締め、
[06:25.76]小さな体を静かに揺（ゆ）すってあげた。
[06:31.45]「君が愛する花は、
[06:33.63]危ない目になんか遭わないよ。
[06:37.13]僕が羊の口に嵌める口輪（くちわ）を書いてあげる。
[06:42.15]花の周りには囲いを書いてあげるよ。僕は…」
[06:52.18]その先は、何を言えばいいのか、
[06:55.93]分からなかった。
[06:59.72]なんて不器用なんだろう。
[07:02.98]どうすれば王子さまの心に届くのか、
[07:07.20]どうすれば再び一つになれるのか、
[07:10.88]僕には分からなかった。
[07:15.27]本当に謎めいている、涙の国という所は。
[07:27.98]すぐに僕は、
[07:29.87]王子さまの花のことをもっとよく知るようになった。
[07:35.72]王子さまの星には、
[07:37.76]もともと花びらが一重（ひとえ）の素朴な花が
[07:41.32]場所も取らず、
[07:43.12]邪魔にもならずに咲いていた。
[07:46.56]ところがある日、
[07:48.62]どこからともなく運ばれてきた種が芽を出した。
[07:53.12]王子さまは他の物とは似ても似つかないその芽を見つけて、
[07:58.49]注意深く観察していた。
[08:02.15]新種のバオバブかもしれないからだ。
[08:06.84]しかしそれはすぐに伸びるのを止め、
[08:10.22]花を咲かせる準備を始めた。
[08:14.75]ふっくらと大きく、
[08:16.88]艶やかに蕾が育っていくのを見て、
[08:20.52]王子さまは、
[08:21.88]奇跡のような物が現れてくるのを感じていた。
[08:27.68]しかし花は、
[08:29.41]緑の部屋に隠れたまま、
[08:31.97]美しい装いに掛かりきりだった。
[08:37.12]慎重に色を選び、
[08:39.40]ゆっくり衣裳を纏い、
[08:42.28]花びらを一枚ずつ整える。
[08:47.41]雛罌粟（ひなげし）のように
[08:48.19]皺（しわ）くちゃな姿は見せたくなかった。
[08:52.64]これ以上はない輝きを放つ美しい姿で、
[08:56.72]華麗に登場したかった。
[08:59.85]そう、花はとてもお洒落だった。
[09:04.99]謎めいた準備は何日も続いた。
[09:10.06]そしてある朝、
[09:11.86]ぴったり日の出の時間に花は姿を現した。
[09:18.17]そして、
[09:19.02]あれほど念入りに装いを凝らしておきながら、
[09:23.55]欠伸を噛み殺してこう言った。
[09:27.69]「ああ、たった今目が覚めたばっかり。
[09:31.96]ごめんなさいね。髪がぼさぼさだわ。」
[09:36.43]しかし王子さまは
[09:38.16]感動を抑えることが出来なかった。
[09:41.67]「なんて綺麗なんだ、君は。」
[09:45.60]「でしょう？」
[09:47.61]花は静かに答えた。
[09:51.60]「私はお日様と一緒に生まれたんですもの。」
[09:56.06]王子さまは
[09:57.53]花があまり謙虚ではないことに気づいたが、
[10:01.57]それでも目が眩むほど美しかった。
[10:07.31]「そろそろ朝食のお時間ね。
[10:10.02]お願いしてもよろしいかしら。」
[10:13.66]王子さまはすっかりどぎまぎしていたが、
[10:16.85]如雨露（じょうろ）に新鮮な水を汲（く）んできて、
[10:19.84]たっぷり花に掛けてあげた。
[10:22.96]花はすぐに気まぐれな自惚れで、
[10:26.32]王子さまを困らせるようになった。
[10:30.47]例えばある日、
[10:32.02]自分の四本の刺の話をしながらこう言った。
[10:37.09]「たとえ虎が来ても大丈夫よ。鋭い爪で…」
[10:42.64]「僕の星には虎はいないよ。
[10:45.23]それに、虎は草を食べないし。」
[10:48.95]「私、草ではないんですけど。」
[10:52.81]「ごめんなさい。」
[10:55.28]「虎なんかちっとも怖くないけれど、
[10:58.04]風が吹き込むのが苦手なの。
[11:01.87]貴方、衝立（ついたて）がないのかしら。」
[11:05.64]（風が吹き込むのが苦手だなんて、
[11:08.35]植物なのに、困ったことだわ。
[11:12.07]この花はけっこう気難し屋さんだぞ。）
[11:16.82]「暗くなったら、
[11:17.67]ガラスの覆いを被せてちょうだい。
[11:20.44]この星はとても寒いわ。
[11:22.77]作りが悪いのね。前に私がいた所は…」
[11:29.05]花はいきなり口を噤（つぐ）んだ。
[11:33.10]種の状態で来たのだから、
[11:35.30]他の世界のことなど、
[11:37.09]何一つ知っているはずがない。
[11:40.72]花はすぐに
[11:42.03]ばれる嘘をついてしまったことが
[11:44.15]恥ずかしくて、
[11:45.96]悪いのは王子さまのせいにしようと、
[11:49.58]二度三度咳をした。
[11:51.64]「で、衝立は？」
[11:54.46]「探しに行こうとしていたら、
[11:56.41]君が話しかけてきたんでしょう？」
[12:00.41]すると花は、
[12:01.93]わざとまた咳をして、
[12:03.95]王子さまの良心を疼かせた。
[12:08.16]こうして王子さまは、
[12:10.05]心から愛していたにもかかわらず、
[12:12.97]直（じき）に花のことを信用できなくなっていった。
[12:18.70]些細な言葉を一々深刻に受け止め、
[12:22.49]その度に不幸になった。
[12:26.29]「花の言うことなんか、
[12:28.11]聞かない方がよかったんだよ。
[12:30.76]ただ眺めたり、
[12:32.20]香りを楽しんでいればいいんだ。
[12:35.32]あの花は僕の星を
[12:38.01]いい香りで満たしてくれた。
[12:41.37]それなのに僕はそれを楽しめなかった。
[12:46.20]虎の爪の話にしても、
[12:48.49]僕はうんざりしたけれど、
[12:50.98]花にしてみれば、
[12:52.60]ほろりとさせるつもりだったのかもしれない。
[12:56.95]あのころの僕は、
[12:58.74]何（なん）にも分かっていなかったんだね。
[13:02.08]言葉ではなく、
[13:03.76]振る舞いで判断しなくちゃいけなかったんだ。
[13:08.74]花は僕の星をいい香りで満たし、
[13:12.28]明るくしてくれた。
[13:15.11]僕は逃げちゃいけなかったんだ。
[13:18.36]つまらない見せ掛けに隠れた花の優しさに
[13:21.53]気づくべきだった。
[13:24.00]花って、本当に矛盾しているからね。
[13:30.82]でも僕はまだ子供で、
[13:33.28]あの花の愛し方が分からなかったんだ。」
[13:40.34]王子さまは星から出て行くために、
[13:43.56]渡り鳥の移動を利用したようだ。
[13:47.53]旅立ちの朝、
[13:49.32]王子さまは星をきちんと片付けた。
[13:54.26]活火山を掃除して、
[13:56.02]煤（すす）を丁寧に取り払った。
[13:59.52]二つの活火山は
[14:01.29]朝食を温めるのになかなか便利だった。
[14:05.77]用心に越したことはないので、
[14:08.15]一つある死火山の煤も払っておいた。
[14:12.52]綺麗に掃除しておけば、
[14:14.74]火山は静かに安定して燃えて、
[14:17.51]噴火はしない。
[14:21.07]それから王子さまはちょっぴり寂しそうに、
[14:25.48]入ってきたばかりのバオバブの芽を抜いた。
[14:29.59]二度と帰ってくるつもりはなかった。
[14:34.13]その朝は、
[14:35.73]やり慣れた作業が何もかも
[14:39.03]とても愛おしく感じられた。
[14:43.63]花に最後の水をやり、
[14:46.19]ガラスの覆いを被せてあげようとした時、
[14:49.74]王子さまは
[14:51.63]自分が泣き出しそうになっていることに気づいた。
[14:56.43]「さようなら。」
[14:59.06]王子さまは花に言った。
[15:02.88]しかし、花は答えなかった。
[15:08.98]「さようなら。」
[15:11.93]王子さまは繰り返した。
[15:15.47]花は咳をした。
[15:17.95]でも、風のせいではなかった。
[15:23.64]「私が馬鹿でした。
[15:26.52]許してください。幸せになってね。」
[15:35.18]非難の言葉がなかったので、
[15:37.68]王子さまはビックリした。
[15:42.11]すっかり戸惑って、
[15:44.23]ガラスの覆いを持ったまま立ち尽くした。
[15:49.00]この穏やかな優しさの意味が
[15:51.51]分からなかった。
[15:55.35]「そうよ。私、貴方を愛している。
[16:02.30]貴方が気づかなかったのは私のせいね。
[16:06.63]もうどうでもいいけど。
[16:10.19]でも貴方も、私と同じくらい馬鹿だったのよ。
[16:17.17]幸せになってね。ガラスの覆いは捨てて。
[16:22.68]もう要らないから。
[16:25.13]「でも、風が…」
[16:28.18]「風ならそんなに酷くないわ。
[16:31.49]夜の涼しい空気は体にいいし、
[16:35.59]私は花ですもの。」
[16:38.12]「でも、動物が来たら…」
[16:41.64]「蝶々と知り合いになりたかったら、
[16:44.16]毛虫（けむし）の二匹や三匹、
[16:46.10]我慢しなきゃね。
[16:48.95]蝶々って、とても綺麗だって聞いたわ。
[16:53.82]だって、他に誰が私を訪ねてくれるって言うの？
[16:59.77]貴方は遠くへ行ってしまうし。
[17:04.86]大きな動物も全然怖くないわ。私にだって、爪があるもの。」
[17:13.40]そう言って花は
[17:15.03]無邪気に四本の刺を見せ、こう言った。
[17:21.04]そうやっていつまでもグズグズしないで、
[17:24.52]いらいらするから。
[17:27.19]行くって決めたのなら、すぐに行って。」
[17:32.30]花は泣いているところを、
[17:35.72]王子さまに見られたくなかったのだ。
[17:40.31]それほど自尊心の高い花だった。